Breathwork; wat is het en hoe werkt het?
Een bewezen effectieve methode om stress te verlagen en lekkerder in je vel te zitten!
In onze drukke wereld lijkt ademen vanzelfsprekend, maar wist je dat de manier waarop we ademen een diepgaand effect kan hebben op onze fysieke, spirituele en mentale gezondheid? Ademwerk, ook wel bekend als breathwork, is een krachtige methode die ons de sleutel geeft tot ontspanning, welzijn en zelfontdekking. In deze uitgebreide verkenning zullen we dieper ingaan op de wereld van ademwerk en ontdekken hoe deze techniek ons kan helpen.
Wat is Breathwork?
Breathwork ook wel ademwerk genoemd verwijst naar diepe, diafragmatische ademhaling of buikademhaling. Onderzoek suggereert dat deze vorm van ademhalen ontspanning in het lichaam kan activeren. Binnen ademwerk vallen verschillende ademhalingsoefeningen die zijn ontworpen om onze fysieke, spirituele en mentale gezondheid te verbeteren. Het is belangrijk om te weten dat ademwerk niet iets nieuws is, maar eerder een eeuwenoude praktijk die in verschillende culturen wordt beoefend.
De verscheidenheid van breathwork
Breathwork omvat een breed scala aan specifieke ademhalingstechnieken en toepassingen, waaronder Clarity Breathwork en holotropic breathing. Deze technieken worden vaak gebruikt als vormen van mind & body therapie en worden geassocieerd met verschillende mate van wetenschappelijke ondersteuning.
Een van de meest opvallende aspecten van ademwerk is dat het niet beperkt is tot één benadering, maar eerder een verzameling van benaderingen omvat. Hierdoor kan iedereen een vorm van ademwerk vinden die het beste bij hun behoeften past.
De gezondheidsvoordelen van breathwork
Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat breathwork een scala aan voordelen kan bieden voor onze gezondheid en levenskwaliteit. Deze voordelen omvatten:
- Stressvermindering: Ademwerk kan stress verminderen en helpen bij stressgerelateerde aandoeningen zoals angst, depressie en verslaving.
- PTSS-behandeling: Voor mensen met posttraumatische stressstoornis (PTSS) kan ademwerk verlichting bieden en helpen bij het verwerken van traumatische ervaringen.
- Immuunrespons: Onderzoek suggereert dat ademwerk de immuunrespons kan verbeteren, waardoor ons lichaam beter in staat is om ziekteverwekkers te bestrijden.
- Astma management: Ademwerk kan de symptomen van astma verminderen en de ademhaling vergemakkelijken.
- Hypertensie: Het kan ook bijdragen aan de verlaging van hypertensie bij volwassenen.
- COPD rehabilitatie: Voor mensen met chronische obstructieve longziekte (COPD) kan ademwerk een waardevol onderdeel zijn van hun revalidatie.
- Glycemiecontrole: Er is zelfs bewijs dat ademwerk kan helpen bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel bij mensen met type 2 diabetes.
- Levenskwaliteit: Ademwerk kan de kwaliteit van leven verbeteren voor mensen met hart- en vaatziekten en kanker.
Recente studies hebben aangetoond dat ademwerk angst vermindert, het geheugen scherpt, symptomen van depressie behandelt, zorgt voor een betere nachtrust en zelfs de gezondheid van het hart verbeteren.
De wetenschap van de ademhaling
Het geheim van ademwerk ligt in de manier waarop we ademen. Een van de meest onderzochte ademhalingstechnieken is de diafragmatische ademhaling, ook wel bekend als buikademhaling. Wat deze techniek bijzonder maakt, is het vermogen om het hele lichaam te beïnvloeden, met name het zenuwstelsel.
In tijden van stress schakelt ons brein het sympathische zenuwstelsel in, wat leidt tot de ‘fight or flight’ reactie. Dit resulteert vaak in oppervlakkige ademhaling, gespannen schouders, een verhoogde bloeddruk en een onrustige maag. Het tegenovergestelde van dit respons is het para sympathische zenuwstelsel, ook wel bekend als de ‘rest and digest’ reactie, wat ons lichaam in een staat van rust en ontspanning brengt.
Diepgaande ademhaling kan dit schakelen van het sympathische naar het para sympathische zenuwstelsel bevorderen. Dit proces wordt vaak aangeduid als ’thalamic gating’, waarbij de uitvoerende functies van de hersenen worden uitgeschakeld om te helpen ontsnappen aan gevaar. Dezelfde functies kunnen worden gedeactiveerd door diafragmatische ademhaling, waardoor ons systeem van stress naar kalmte kan verschuiven.
Een diepe zucht of uitademing kan bijvoorbeeld spanning loslaten en ons in een staat van ontspanning brengen. Een zucht van opluchting zorgt voor de afgifte van kooldioxide en verandert letterlijk de biochemie in onze hersenen.
Praktische tips voor ademwerk
Begin rustig: Ademwerk vereist geduld en oefening. Begin met korte sessies, bijvoorbeeld een minuut, en verleng deze naarmate je meer ervaring opdoet.
Verplaats de ademhaling naar de buik: Let erop dat je ademhaling diep in je buik komt in plaats van oppervlakkig te ademen in de borst. Plaats je hand op je buik en oefen met het in en uitademen.
Vind een manier die bij je past: Er zijn talloze ademwerk technieken beschikbaar. Het is belangrijk om er een te vinden die bij je past en die je consistent kunt beoefenen.
Het werkt echt
Als je een periode breathwork of ademwerk toepast zal je zien dat het echt werkt. Ik moet zeggen dat ik dit regelmatig zelf toepas als ik gespannen uit bed kom na een drukke week. Dan ga ik eerst even rustig zitten op de rand van het bed en pas ik het toe. Ik merk dan ook echt dat ik een stuk beter wakker wordt. Probeer het gewoon zelf eens uit! Heb je nu naast dit ademwerk ook meer interesse in andere manieren om tot rust te komen en je mentale staat te verbeteren? Lees dan eens mijn blog over de Wim Hof methode of Ivo zijn blog over echt offline op vakantie gaan.
Heb ik jouw interesse gewekt?
Dan is dat heel mooi. Ga lekker zelf oefenen met breathwork en laat ons in de reactie hieronder weten wat je er van vindt! Mocht je nou zelf nog toevoegingen hebben aan mijn blog? Laat het dan ook zeker even weten! Wil jij nu meer lezen als dit artikel over de ademwerk en breathwork? Lees dan verder in onze ontstress categorie!